第24章

　　跳丸雙轉疾如梭，瞥眼年華又早過。
　　有事做時須急做，誰人挽得魯陽戈。
　　話說蛋子和尚第三遍端午，遇了天雨之後，石橋濕滑，行走不得，心生壹計。放下齊眉短棍，將這棉紙包袱，緊緊的縛在背上，倒身下去，將雙手抱定石橋。那石橋的兩旁底下，未免有些棱角，不比橋面光滑，兩腳可以做力，逐步挺去，霎時間過了。蛋子和尚爬起身來，合著掌叫聲：“謝天謝地！”便急急的進了白雲仙洞。來到白玉爐前，雙腳跪下，磕頭通陳道：“貧僧到此第三番了，望乞神靈可憐，傳取道法。情願替天行道，倘作惡為非，天誅地滅。”
　　發罷願，走到石屋中，解下包袱，取出紙，就地展開，逐張檢起，照壹號二號順去。先從左壁上起，將手撚定，通前至後，凡有字處，次第拂過，共壹十三張。每張摘去紙角，記認了。轉向右邊，逐壹按摹。右邊字又密又長，摹到二十四張，覺得香氣來了。後邊還有壹段，摹不及了。忙將摹過的三十七張，亂亂的卷做壹束，用包袱裹了提著。余紙棄下，不及收取。急走出得石屋，白玉爐內煙氣大發。慌忙跑出洞來，將包袱照前縛在背上。仍用腳手做力，像猢猻踛樹壹般，踛過了那三丈長、壹尺闊、光如鏡、滑如油的壹條石橋。大凡走路的，去時覺遲，轉時覺快。
　　蛋子和尚喜得這番到手，又且險處已過。檢起地下棍棒，拽開腳步，沒多時，走到草棚之中。不等喘息定，便解下紙束，展開來看。原來在洞中時，手忙腳亂，心神恍惚，只像黑隱隱的有些字跡壹般。如今看時，原是壹張素紙，何曾有壹點壹畫？每張檢看，都是如此。弄得蛋子和尚目瞪口呆，手癱足軟。這場沒興，不可形容。想著見神見鬼，這許多時，都是瞎帳。受了三番辛苦，險些兒誤了性命，竟恁無緣，壹兩行兒也僥幸不得。前兩番雖是空行，還是個不了之局，今番望絕，再沒個題目做了。發個惱，把這紙張撇做壹地，轉思轉苦，心下酸痛起來，淚如珠湧，不覺放聲大哭起來。
　　哭了壹場，要往潭邊尋個自盡。出得草棚，行不多步，剛遇見去年的白須老者，迎著問道：“長老求道辛苦。”蛋子和尚滿臉羞慚答道：“不好向長者告訴。命裏無緣，壹束紙白去白來，全沒半字在上。似此薄命不如死休。”說罷，淚下如雨。老者道：“長老且莫悲傷，有緣無緣也未可定。這天書既不由筆臨墨刷，字跡從何而來？”蛋子和尚大驚道：“去歲長老吩咐不用筆墨，如何又恁般說話？”
　　老者道：“天書不比凡跡，況明授者屬陽，私竊者屬陰。日光下之陰氣伏藏，自然不見，此陰陽相克之理也。要辨得有緣無緣，須於戍亥子三個時辰，擇個月盈之夜，在曠野無人處，將紙向月照之，隱隱有綠字現出，這便是機緣已到。若沒字時，便是無緣了。”
　　蛋子和尚如夢方醒，如死忽生，道：“多承長老指教，只今晚不知有月否。”老者道：“初旬月光未足，直待至十壹至十五這五日內，月漸盈滿，如法照之，若見字跡，便將筆墨依樣描出。老漢臨期又來相會。”
　　蛋子和尚稱謝不盡。老者別了和尚，轉彎去了。蛋子和尚不勝歡喜，轉到草棚中，把地下紙張重復拾起。依照東西暗記，各順號數，做兩束兒卷著，藏於布包之中好生安放。依了老者的吩咐，直到十壹日，預先磨下壹甌墨汁，黃昏時分帶到壹個最高的山頭上面，揀個平穩處，將布包打開鋪在地上。先將左壁上摹過的紙，壹張張對月照看，依舊壹字俱無。
　　蛋子和尚這壹慌非小，定了心想，又將右壁上摹過的紙月中照看，果然隱隱現出綠色字樣，細字有銅錢大，粗字有手掌大，但多是雷文雲篆，半點不識。且喜有了字跡傳下時，再作計較。當下將筆和墨就原紙上照樣描寫，到下半夜來月色倒西，便不甚分明了。收拾回去，次晚又來，壹連五日天氣晴明，也是數合如此，到十五日二十四張紙都已描完，收放布包裏面。到草棚中壹夜不睡，想著：“這天書文字不知何人識得？老者約我臨期相會，又不見來，好生悶人。”
　　到五更時才合眼去。只聽得草棚外，似老者聲音說道：“欲辨天書，須尋聖姑。”蛋子和尚夢中跳將起來，便問：“聖姑是何人？”此時天已黎明，趨出棚外看時，並無人影。蛋子和尚道：“奇怪，明明有人說話，如何不見了。”想了壹會道：“是了。這白發老者壹定就是白猿神化身，因我求道心誠，感動了他，兩番到此指迷。今夕在夢中喊我，果然如此，定是有壹個聖姑，能辨天書的在那裏。只不知住居何處，天涯海角怎得相逢，不免四處去尋訪他，在此守株待兔，料是無益。這草棚也用不著了。”
　　當下將天書布包壹並打在衣包之內。煨飯吃了，取了衣包棍棒，將地竈中火炊起，用松毛引在草棚上燒著，只看棚倒在那壹方便向這方走路，是他心無主意，把這草棚只當聽憑天數壹般。有詩為證：
　　三番求真吃盡苦，到頭不辨壹身事。
　　這回只得走天涯，識字之人在何所。
　　這壹日是東北風，火勢被風刮起，必必剝剝把草棚上蓋都燒完了。壹聲響亮，那幾根柱子向北帶西而倒。蛋子和尚道：“風頭向南，那棚柱反倒北去，也好古怪哩。北方帶西，正是關中地面，那裏是帝王建都之地，多有異人，或者聖姑在彼未可知也。”便遙對白雲洞去處，磕了壹個頭，謝別了白猿神，大踏步望北行去。
　　後人有古風壹篇，單表蛋子和尚三番求道之事，詩雲。
　　洞天深處濃雲鎖，玉爐香繞千年火。中有袁公飽素書，石壁鐫傳分右左。梵僧原是蛋中兒，忽發驚天動地思。掉臂出門不返顧，天涯遊遍求明師。迷津偶爾來雲夢，行人指示神仙洞。年年端午去朝天，香沈霧卷些時空。奇書靈跡神魂騫，餐風宿雨何精虔。絕壑千尋甘越海，危梁三尺輕登天。貪看景物爐煙起，壹番辛苦成流水。再來繞洞覓天書，覓得天書無筆紀。天書不用兔毫傳，空摹石壁愁無緣。堪憐血淚神翁導，千驚萬恐剛三年。三年驚恐幾損命，空山獨守心堅定。分明綠色現雷文，夜半峰頭月如鏡。欲辨雷文有聖姑，愁懷誰向夢中呼。壹別山靈作行腳，孤征遙望長安途。長安自古繁華府，名山長駐神仙侶。此去逢師萬法通，不負三年立誌苦。