第四百七十三章：自由石匠公會

　　受北大西洋暖流和西風影響，倫敦屬溫帶海洋性氣候。
　　特點是四季溫差小，夏涼冬暖，空氣濕潤，多雨多霧。
　　像今天，早上和中午的時候還好好的。
　　到了晚上，春末夏初的倫敦，又下起了蒙蒙細雨。
　　Barbecoa餐廳明亮的玻璃。
　　它也受雨點潑打，被迫掛上了壹層磨砂般的雨滴。
　　讓它看上去仿佛是磨砂玻璃壹般，有壹種朦朧的感覺。
　　溫暖的餐廳裏。
　　亞伯收回了遞出去的酒杯，他看著霍華德·戴維斯和威廉·布特。
　　霍華德·戴維斯是FSA局長，英國金融監管部門明面上的第1號人物，同時也是蘇格蘭皇家銀行的董事長。
　　威廉·布特是布特侯爵的第壹繼承人，同時也是現任英國煤炭公司總經理。
　　別以為英國煤炭公司就是壹個挖煤的，它內部也經營著大量煤炭發電廠。
　　是組成英國電力系統的重要份子。
　　平行時空裏，受環保分子的威脅，加上有非常便宜的毛熊天然氣和石油可以買。
　　英國煤炭公司漸漸關閉了大量煤炭火電發電廠，都轉成了油氣發電廠。
　　後來毛熊和歐美翻臉，歐洲買不到便宜的油氣了。
　　英國煤炭公司又不得不把關閉的煤炭火力發電廠開啟。
　　然後就出現了搞笑的情況。
　　那就是在重新轉回煤炭發電的過程中，英國人發現他們國內，居然沒有了煤炭發電相關方面的技術人員……
　　老歐洲的衰落是整體的，它不是靠德國強勁的經濟發展就能掩蓋過去的。
　　其中又以老牌霸主英國墮落的速度最快。
　　英國發生的這種事情，在以後只會越來越多越來越多。
　　頂多再過30～40年，歐洲又要回到他們黑暗中世紀的全球歷史地位去了。
　　今天這個局，並不是亞伯發起，不是他邀請這兩人參與的。
　　是威廉·布特邀請的他過來。
　　等亞伯到了才發現，霍華德·戴維斯也在。
　　至於威廉·布特之所以能夠邀請到亞伯。
　　是因為現在布特家族，是史密斯金融（英國）最大的客戶之壹。
　　從去年到現在，布特家族在史密斯金融（英國）這邊，已經托管了15.68億英鎊的資金。
　　作為大客戶，英國最大的LP之壹。
　　亞伯有空的情況下，對於接受他的邀請，倒沒有什麽抵觸。
　　再怎麽說，人家也是倫敦最有影響力的地頭蛇之壹。
　　霍華德·戴維斯會出現，才讓亞伯覺得有點意外。
　　因為今天FSA可是剛剛查過史密斯金融。
　　雖然什麽都沒查出來。
　　但這時候FSA的局長來見自己，再怎麽說也不大好吧。
　　這要是暴露出去，亞伯和史密斯金融沒什麽，大不了安靜壹段時間。
　　可霍華德·戴維斯估計就麻煩了，FSA的位置能不能坐穩都不知道。
　　客氣已經客氣過，酒過三巡。
　　亞伯現在倒想看看，這兩人想和自己說些什麽。
　　想到這裏，他也不再客氣。
　　亞伯開門見山：“布特家族是我在英國，最欣賞的貴族家庭。因為妳們很像商人，和我們是同類……小布特先生，今晚的牛排很美味，很符合我的口味。非常感謝妳，但我還是想要知道，妳找我來有什麽事？”
　　威廉·布特和霍華德·戴維斯怔了怔，兩個英國人沒想到美國佬這麽直接。
　　換成他們大不列顛島的習慣。
　　談正事之前，不先虛偽個兩三小時，那是極少的。
　　像這樣喝了三杯酒，聊了幾句話，就直接開始正題的情況不多。
　　“額……是這樣的。”威廉·布特看上去略微有些猶豫。
　　胖子看了看FSA的頭頭。
　　後者輕輕對他點了點頭。
　　仿佛是在霍華德·戴維斯那裏得到了鼓勵的勇氣。
　　Barbecoa餐廳暖色調的燈光下，布特侯爵的第壹繼承人，輕輕地開口問道：
　　“史密斯先生，我有個問題想問您。”
　　“請說。”
　　“我們想要知道，您對王室有什麽看法。”
　　聽到胖子的這個問題，亞伯的眉毛忍不住揚了起來。
　　他看著威廉·布特，心想這是什麽問題。
　　他現在人在英國，就算不大看得起那幫遺老遺少，當然也不會在英國人面前，貶低那位老太太和她的家人。
　　哪怕實際上，除了老太太以外。
　　他對其他溫沙家族的人，實在不大看得上。
　　當然了，這裏指的是個人能力。
　　他看不上的，是除了老太太之外其他王室成員的個人能力。
　　“這還用說嗎？這是壹個讓人尊敬的，尊貴的，源遠流長的王室。對於伊麗莎白女王，我也非常尊敬，就像任何壹個英國人壹樣。”
　　對他這樣套話似的回答，威廉·布特看起來不太滿意。
　　只不過胖子還沒開口，旁邊的霍華德·戴維斯就先插話了。
　　“史密斯先生，我們想聽的不是這個。您是世界上最聰明的人之壹，我知道您其實懂我們的意思。”
　　亞伯沈默了。
　　他當然多少明白壹點。
　　事情很簡單，威廉·布特和霍華德·戴維斯，都可以算是倫敦的大人物之壹。
　　兩個大人物，邀請自己這樣的人，總不可能沒事可做，只是為了詢問自己對英國王室的意見吧？
　　他們找自己來，壹定是有事的。
　　而且亞伯還知道，大概率和金錢有關。
　　和金錢有關，現在又問起自己對英國王室的看法。
　　答案其實並不難猜。
　　看到沈默的亞伯，霍華德·戴維斯笑了笑，示意威廉·布特讓自己來。
　　然後這位FSA的局長，繼續輕聲說：
　　“我們查過史密斯先生妳的族譜。1620年9月16日，妳的先祖安德·史密斯，乘坐從普利茅斯出發的五月花號。經過兩個月的遠洋航行以後，到達了現在美國馬薩諸塞州的普羅文斯敦。”
　　“壹開始的時候，安德·史密斯先生在新大陸，繼續著他在英國擅長的工作。他是當時普羅文斯敦，最優秀的鐵匠之壹。他鍛造出來的馬蹄鐵，深受當時的英國移民們的歡迎，這讓他攢下了第1桶金。”
　　“1750年，安德·史密斯先生的孫子強森·史密斯，帶著他的家人南下，到了現在的邁阿密……”
　　“打住，戴維斯先生。”亞伯發言，打斷了長篇大論的英國人。
　　這些自詡紳士的家夥們，太喜歡啰嗦。
　　“對於我家族祖先的榮光，還有族譜裏記載的事情。我比妳們更清楚，妳沒必要在這裏讓我重新復習壹遍。”
　　亞伯看著霍華德·戴維斯，“說正題吧，先生。”
　　霍華德撓了撓頭，看了下威廉·布特。
　　後者聳聳肩，胖子的眼神看向窗外。
　　朦朧細雨的窗外，有許多巖石安保的工作人員。
　　侯爵繼承人心想：這位果然像傳說中的沒有安全感，這麽多的保鏢，每個月的工資都不知道要開出去多少。
　　“好吧好吧。”霍華德·戴維斯笑著說。
　　“那我長話短說。我們來說壹說妳的先祖安德·史密斯先生……”
　　看亞伯露出不耐煩的眼神，霍華德·戴維斯加快了語速。
　　“安德·史密斯先生，他實際上是詹姆斯·斯圖亞特和壹個鐵匠之女的私生子！”
　　看到亞伯皺了皺眉，霍華德·戴維斯又補充道：
　　“詹姆斯·斯圖亞特，就是詹姆斯壹世。斯圖亞特王朝的第九位蘇格蘭國王，首位英格蘭及愛爾蘭國王。”
　　對於霍華德·戴維斯爆出來的“驚天大料”，亞伯並沒什麽特殊的感覺。
　　前面說過，美國的wasp群體，族譜上追溯到後面，基本都和英國王室們有關系。
　　美國史密斯家族的先祖，安德·史密斯是詹姆斯壹世私生子這件事，亞伯也知道。
　　這是族譜說的。
　　史密斯家族的族譜，亞伯可壹點也不陌生。
　　至於史密斯家族，究竟是不是真的是詹姆斯壹世的私生子這件事，其實並不重要。
　　像灌木家族的族譜，記載說灌木家族的祖先是查理二世的兒子，壹位國王私生子……
　　這種事情誰說得清楚？
　　還有摩艮的族譜，說他們是查理壹世的後代。
　　洛克非勒的族譜，顯示他們是喬治三世的後裔。
　　那史密斯是詹姆斯壹世的後代，也沒什麽大不了的吧？
　　去翻20世紀以後，發家了的美國各個州多少有壹點傳承的WASP家族。
　　就會發現這些美國WASP豪門，祖上不是國王就是女王，差壹點的都是王子、親王。
　　就沒有壹個是普通人。
　　霍華德·戴維斯拿這點出來說事，亞伯屬實覺得有點啰嗦。
　　“這些我都知道。我的族譜裏都有記載。戴維斯先生，現在我想說的是——如果妳是位族譜愛好者，那等我回美國了，可以給妳寄壹本。但現在，我沒時間和妳在這裏討論我的族譜。”
　　美國各個豪門家族的族譜，大部分都是半公開的。
　　普通人很難查的，有門路的人很容易找到。
　　這種東西不管是真是假，豪門們就不怕外人知道。
　　他們更希望知道的人越多越好，因為那樣壹來就算是假的，也會慢慢變成真的。
　　在血統論根深蒂固的西方社會，誰又不希望祖上是榮耀的大人物，是人上人呢？
　　國王的兒子是國王，國王的孫子當相首或者大統領。
　　國王的子孫們當資本家，換壹種形象繼續統治普通人。
　　這在西方社會當中，屬於非常普遍的認知。
　　歐洲人，甚至是霓虹、翰國人。
　　這些地方，對“龍生龍鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞”這件事，是真的發自內心相信，並且下意識維護的。
　　看著亞伯對這方面的話題，真的是沒什麽興趣的樣子。
　　霍華德心想美國人就是無趣。
　　“好吧。我最後想對史密斯先生妳說的，就是作為曾經的英國王室的後裔，不知道妳對現在的王室是什麽看法？”
　　“哈哈……”亞伯輕笑了壹下，開了個玩笑，“戴維斯先生還有布特先生，不要告訴我，妳們是什麽斯圖亞特王朝的復辟者。然後妳們想讓我這個詹姆斯壹世的後裔，推翻溫沙王朝，復辟當年的斯圖亞特王朝吧？”
　　“額……”霍華德·戴維斯流了下冷汗，“不是這個意思……”
　　斯圖亞特王朝都覆滅那麽多年了，後面還經歷了漢諾威王朝、薩克森－科堡－哥達王朝，才到現在的溫沙王朝。
　　真要有什麽狗屁復辟者，那也要先復辟前面兩個先吧。
　　“戴維斯先生。”前面說了幾句話，後面壹直沒開口，壹直在悄悄觀察亞伯和保鏢們的威廉·布特，“直說吧，我相信史密斯先生壹定能明白的。”
　　亞伯看了看胖子，又看了看FSA的局長，輕輕點了點頭。
　　“哎——好吧。”
　　霍華德·戴維斯嘆了口氣，再次覺得和美國人聊天真是無趣。
　　“史密斯先生，我名下有幾筆新的資金，想要交給史密斯金融打理。”
　　亞伯凝神看著霍華德·戴維斯，他沒有開口。
　　這老家夥，和布特家族壹樣，從去年開始就有錢放在史密斯金融（英國）這邊。
　　這次亞伯讓傑斯，用來做多英國ITV股票的錢。
　　裏面很大壹部分就是霍華德和布特家族的錢。
　　只有那些散落的，監管難以監測的皮套公司，才是史密斯自己的。
　　所以這次史密斯金融在英國ITV股票上的收益，有壹半能讓他們獲利匪淺。
　　現在這老家夥又說，他還有錢想要交給自己托管。
　　前面又說了那樣壹大通啰嗦的，和英國王室有關的話。
　　了解這位背後身份的亞伯，已經隱約猜測到霍華德·戴維斯口中的那幾筆資金究竟是誰的。
　　霍華德·戴維斯背後的身份是什麽？
　　他除了是FSA的局長以外，同時還是蘇格蘭皇家銀行的董事長！
　　蘇格蘭皇家銀行的成分，從它名字裏帶有皇家兩個字，就知道和溫沙家族有關。
　　同時現在的蘇格蘭皇家銀行，它原本只是壹家地區性銀行，總部設在英國愛丁堡。
　　以前的時候，許多英國人都將它視為蘇格蘭地區的銀行。
　　但在兩年前，也就是2000年，蘇格蘭皇家銀行和國民西敏寺銀行合並，組成了現在的蘇格蘭皇家銀行。
　　再說壹說西敏寺銀行的歷史，其歷史可以追溯到十七世紀。在1968年3月18日，它由三家著名的英國銀行合並而成，並於1970年1月1日正式營業。
　　它曾經是全球最大，資本質量最佳的銀行集團之壹。
　　而當年合並組成它的那三家銀行，裏面有兩家帶有“皇家”這個稱謂。
　　已經足夠明顯了。
　　作為現在全英國第壹大商業銀行，蘇格蘭皇家銀行實際上和溫沙關系匪淺。
　　溫沙很有錢，明面上的錢就不說了，這壹部分都高達上百億英鎊。
　　主要是不動產，各種宮殿、珠寶等等等。
　　而私底下的各種私密信托，那其實才是溫沙財富的大頭。
　　就光明面上的那長長的海岸線，那外國人旅遊必去的英國奢侈品壹條街，還有莊園的盈利等等壹堆明面上能看見的，每年的收益都是流向王室的私密賬戶。
　　這麽多年了，沒多少人知道這些錢有多少，後續又投向了什麽產業，什麽方向。
　　威斯敏斯特公爵，是英國名義上的第壹富豪。
　　真正的英國第壹富豪是誰，其實該懂的都懂。
　　只是人家懂得自貶，知道什麽是水滿則溢。
　　否則的話，真以為只靠伊麗莎白在二戰時付出的那壹點點功勞，就讓她有那樣巨大的影響力嗎？
　　到最後，真讓老太太有影響力的，還是她的財富。
　　霍華德·戴維斯話已經說到這個份上了。
　　亞伯輕輕吸了口氣，直接看著他，“資金總額多少？”
　　“50億英鎊。史密斯先生能接下嗎？”
　　亞伯聳了下肩，笑著答復：“越多越好。”
　　霍華德·戴維斯也不墨跡，笑道：“明天就可以簽合同吧？”
　　“沒問題。”
　　見亞伯這麽爽快，霍華德·戴維斯笑了起來。
　　這個非常啰嗦的英國老頭子，也少有的爽快起來。
　　“她非常想見妳壹面，非常樂意想見妳壹面。史密斯先生，妳什麽時候有時間？”
　　“隨時。”
　　“哦，那真是太好了。”霍華德·戴維斯笑得非常暢快。
　　老家夥壹改先前啰裏八嗦的樣子，蘇格蘭皇家銀行的董事長，直接將桌上的酒杯拿起來，壹口幹掉裏面剩余的酒液。
　　“我要離開了。去向她稟報這件事情，史密斯先生，再見。不過相信我們很快就又能見面。”
　　“再見。”
　　霍華德·戴維斯看上去真的變得果決了許多，直接離開。
　　威廉·布特也趕緊站起來，對亞伯討好的笑了笑，然後跟上霍華德·戴維斯的步伐。
　　細雨朦朧，兩人的身影，很快消失在Barbecoa餐廳外面。
　　亞伯呆坐原處，並無馬上離開，也沒有多余動作。
　　十余分鐘後。
　　愛德華走了進來，朝亞伯點點頭。
　　確認安全，亞伯這才起身，往Barbecoa餐廳外面走。
　　跨過餐廳大門，林肯和約翰遜打出兩把大雨傘，將亞伯遮到凱迪拉克怪獸車門前。
　　坐進車裏，亞伯才打了個響指。
　　“啪——”
　　不用他說話，副駕駛座上的愛德華，馬上把壹個衛星電話遞了過來。
　　亞伯接過，毫不猶豫的就撥打了壹個號碼。
　　電話沒有馬上被接通，顯然不在主人的手上。
　　響了幾分鐘後自動掛掉。
　　亞伯拿著衛星電話，靜靜等待著。
　　10分鐘後，它果然響了起來。
　　亞伯直接接通，裏面傳來了小勞拉她爺爺溫和的聲音。
　　“下午好……哦，不，妳現在在倫敦。倫敦這個時候都已經晚上。晚上好，親愛的亞伯。”
　　“下午好，赫伯特。”
　　亞伯知道那邊，這會兒還是白天下午。
　　時差原因，倫敦比德克薩斯快5個小時。
　　倫敦現在是晚上8點，德克薩斯那邊就是下午3點左右。
　　“有件事想要問妳。”
　　“什麽事？”
　　“妳之前和我說過，英國自由石匠的右尊主，近十年以來壹直都是那個英國婦人擔任，對嗎？”
　　那邊停頓了壹下，接著赫伯特的聲音繼續響起。
　　“確切的說，自她上位以來，英國自由石匠的會長就壹直是她。怎麽問這個？”
　　“嘿，她打算把壹部分錢交給我管。還想見我。”
　　“嘖嘖……”赫伯特的笑聲響起：“恭喜妳，親愛的。妳現在享有著與摩艮、洛克非勒、洛希爾同樣的待遇了。”
　　“妳覺得我應不應該見她？”
　　“為什麽不能？現在是2002年，又不是1902年。現在的她，除了特別富有以外，已經沒有她的先輩們那樣讓人感到無力了。”
　　“好吧。謝謝妳，赫伯特。我明白了。”
　　“很樂意為妳解答疑惑，我的孩子。”