第895章 難收尾

　　夏向維正準備用早膳，忽然得到消息，下意識反問了壹句：“昨夜？秦將軍殺的？”
　　他似乎很是詫異。
　　“是，白家和姚家聽說玄策將軍昨日與他們起過爭執，前去詢問，壹開始語氣還算客氣，但玄策將軍說‘就算是老子殺的那又怎樣，妳們管老子在哪！’兩家這才咬定他是兇手。”
　　“老師知道了嗎？怎麽處理的？”
　　“靖安王本要去秦府，走到半路又回去了……”
　　夏向維又仔仔細細問了些詳情，接著獨自沈吟起來。
　　“在這個時候……”
　　他低聲嘟囔了壹句，拿起碗裏的幾粒豆子，在桌上擺開。
　　先是放了壹粒豆子在最上方，他低語了壹聲“陛下”。
　　接著又放了兩粒在下面，再下面又是五粒。
　　“左經綸、何良遠、錢承運、宋信、吳培……賑災、出使朝鮮、出使西安、隨駕出巡、坐鎮河南……說起來，所有的議院大臣都被調走了啊……”
　　他又拿起幾粒豆子，低頭思量著什麽。
　　“這濟南城內，資歷老的可沒剩幾個了，白義章、姚文華……這種時候正好出了這事……秦玄策殺的？是這個意思……”
　　夏向維正想得聚精會神，他的新婚妻子劉偀從後面走出來，笑道：“這麽大的人了，還把豆子拿來玩，平白浪費糧食。”
　　劉偀相貌只是清秀，臉頰瘦長，卻有種幹凈聰慧的氣質，若說給人的感覺，不像花朵的嬌柔，倒有竹子的君子之風。
　　她是濟南壹個秀才的女兒，自小喜歡看書，聽說山東官員考試對女子放開，最早壹批去考，之後進了知事院，又升到內院。
　　黃河水患時，劉偀與夏向維在公務上打過幾次交道，彼此也聊得投機。
　　夏向維也二十五歲了，給他說親的人很多，他向來是推卻了。
　　這陣子朝廷倡議民間嫁娶，夏向維才開始有了娶妻的打算，又聽壹個媒婆無意中說“有個女官爺家裏也在給她說親，看著與夏大人倒是相配，就是年紀大了點，都二十壹了……”
　　“女官爺？”夏向維當時福至心靈，下意識問道：“她貴姓？”
　　之後兩人順順利利換了庚貼……
　　至於婚宴，夏向維是永平府人，家鄉父老親朋故舊都被殺幹凈了；劉偀的父親是個憤世嫉俗的，也沒多少朋友。
　　於是操辦得簡簡單單，只擺了兩桌請上幾個朋友，又各自給同僚們散了些喜糖。
　　當時王笑是蒙著臉來，喝了兩杯酒，又蒙著臉走，沒驚動太多人。
　　……
　　“不算浪費糧食。”夏向維拾起桌上的豆子壹粒粒吃了，又問道：“娘子何日去上衙？”
　　“再休三日才去上衙。”
　　“我們成婚之後，妳不能再呆在內院嗎？”
　　劉偀道：“殿下雖未明說，聽意思是想調我到戶部。”
　　“戶部？”
　　夏向維拾豆子的動作停了停，漫不經心地問道：“我聽說，有人上書了三條新政，似乎是官紳壹體納糧、攤丁入畝、火耗歸公……知事院是怎麽批復的？”
　　劉偀正拿起碗筷，還未得來及吃壹口，聞言又放下碗筷來。
　　她似有些遲疑，最後笑了笑，道：“我們成婚前可說好的，在家不談公務。”
　　“不過是隨口問問罷了。”夏向維擺了擺手，又道：“娘子先吃，我去處理些小事。”
　　他起身往外走去，招手喚過兩個心腹，低聲道：“妳們去替我遞信，路上別讓人看到……”
　　……
　　羊倌被吵醒時已是日上三竿，他只覺身子骨都要散架了。
　　他的兩個女人壹個是蒙古人、壹個是孔府寡婦，本來只是想養在家裏，也沒考慮過名份的事。
　　但新帝登基後，朝廷卻是給她們各封了個誥命。
　　從此，巴特瑪璪、竇秀蘭便是羊倌兩個名正言順的平妻。
　　羊倌回來就琢磨著這事，壹直琢磨不透。
　　——靖安王為什麽要管我的家事呢？是因為看重我嗎？我壹個偷兒有那麽值得被靖安王看重嗎？
　　直到昨夜聽人說了，他才完全明白過來。
　　給巴特瑪璪封誥命，表示哪怕是外族，只要真心歸順大楚，大楚便不會虧待；給竇秀蘭誥命，是為了表示寡婦改嫁朝廷也是不反對的……
　　原來如此啊。
　　羊倌明白歸明白，但對兩個妻子說的卻是“這是老子為了妳們，苦苦向靖安王求來的。”
　　巴特瑪璪、竇秀蘭感動得淚流滿臉，都表示要“好好伺候老爺……”
　　她們都是如狼似虎的年紀，尤其是巴特瑪璪，體力極好……
　　羊倌確實喜歡這種虎狼，但也覺自己差點要死掉了……
　　今天他睡得正香，感到有人拍著自己的臉，睜眼壹看，巴特瑪璪和竇秀蘭圍在床前。
　　“別鬧爺，爺累了。”
　　“老爺，出事了，秦小哥被人圍了，說是殺人啦……”
　　巴特瑪璪這蒙古女人說話不利索，羊倌心裏又急，衣服也不穿，壹路奔到外堂，親自招過報信的下人來問。
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　　“白儉正和姚伯誠什麽時辰死的？”
　　“夜裏醜時二刻，白家別院起了火，屍體都被燒焦了，但應該就在起火的前後死的。”
　　“扯淡！老子去揍死那兩個信口開河的老小子。”
　　羊倌唾了壹口，隨手披了件衣服，大步就向外走去，走到半路，卻又見壹個人神神秘秘地過來，向他低聲嘀咕了幾句。
　　“知道了。”羊倌眼珠子壹轉，點點頭又往內院走去，換了壹身輕便衣服，跑到院墻邊壹翻就翻了出去……
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　　錦衣衛千戶莫乾騎著馬穿過長街。
　　他腦中還在思考著靖安王對自己的吩咐。
　　——“兩件事查清楚，壹是查白儉正和姚伯誠做了什麽事，讓他們家裏迫不及待地要把案子推在秦玄策頭上；二是查秦玄策昨夜去做了什麽，哦，妳去看看李家的百年老參丟了沒……”
　　莫乾想到這裏，忽然明白了些什麽。
　　白家和姚家似乎並沒有想置秦玄策於死地，從頭到尾叫嚷的都是“就是妳殺了我兒子”而不是“給我兒子償命”。
　　以秦玄策的戰功，哪怕真殺了白儉正和姚伯誠，大不了削了武爵，甚至只是戴罪立功……
　　那與其說白家與姚家是想懲治兇手，不如說是想盡快結案？
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　　莫乾擡頭壹看，已到了趵突泉畔的李府。
　　他翻身下馬，到門前亮了亮令牌，把人家的門房嚇得臉色微白。
　　但這李府門房竟也有幾分不俗，溫文爾雅地行了壹禮，問道：“敢問上差，可是我家主人犯了事？”
　　莫乾反問道：“妳覺得妳家主人犯了何事？”
　　那門房又是壹禮，道：“只怕是……懷璧有罪？”
　　“呵。”莫乾冷笑壹聲，道：“別在這耍嘴皮子，錦衣衛不是來搶妳家東西的，去，告訴妳家老爺，有幾句話問他罷了。”
　　他卻意識到——李家這樣的詩書世家，連門房也有這等膽色，就算靖安王親自來要那百年老參，對方也未必給……
　　真是秦玄策來偷的不成？
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　　莫乾見了李家老爺，道明來意，說是要看看那百年老參丟了沒有。
　　壹路進到後庭，只見前面壹座藏書樓甚是壯麗，上書“白雪樓”三字，字跡古樸，氣魄不凡。
　　樓邊兩聯是“人撰古今雙學士，天開圖畫兩瀛州。”
　　四周綠水環繞、山石掩映，風景秀麗。
　　“這是大戶人家啊。”莫乾又在心裏感慨了壹句，隨著李家老爺進了白雪樓，眼看著他捧出壹個小盒子。
　　推開來壹看，盒子裏空空如也，哪有什麽百年老參？
　　李家老爺臉色壹變，驚呼道：“這……”
　　莫乾卻是四下看了看，在地上仔仔細細觀察了壹會，忽然用手指拈起壹小塊微濕的泥土，還聞了壹下。
　　“新泥？”
　　他沈吟著，問道：“李先生，敢問剛才可有人來過這白雪樓？”
　　“並沒有。”
　　莫乾又環顧壹看，只見白雪樓裏壹塵不染，唯有這壹點新泥……
　　……
　　幾輛馬車從濟南東門緩緩駛入，其中壹輛馬車上載著大籠子，裏面關著壹只大白老虎。
　　城門口，壹個小廝正等在那，眼看馬車來了，連忙上去低聲說了幾句。
　　“二爺，城內出了點事……”
　　王珠聽到消息皺了皺眉，手指在馬車上輕輕敲著，面露沈思。
　　——他們咬定玄策殺了白儉正？總不會是知道什麽吧？不應該啊……
　　想到這裏，王珠招了招手，喚過壹個心腹到馬車前，低聲道：“妳替我報個信，去……”
　　話到壹半，有個路人手裏拿著壹塊餅想要丟給馬車後面的老虎，沒想到丟在了王珠的車轅上，嚇得連忙跑掉。
　　王珠低頭壹看，向心腹手下道：“沒事了，繼續走吧。”
　　他隨手把那餅撿起來，看了壹眼，掰碎。
　　“爹。”王思思湊過來問道：“是不是女兒央著妳陪我來接小白，耽誤了妳的事情呀？”
　　王珠道：“沒有，別人把事情辦好了……”
　　王思思之前在萊州就與小老虎壹起玩，那時候老虎還是小小壹只，也跟她十分親近。
　　後來王珠把王思思帶回濟南，她就天天吵著，說是要親自養老虎。
　　王珠壹直沒空理這件事，老虎又不是貓，哪是小丫頭片子能養的？
　　這次黃河水災之後，也不知為什麽，王珠忽然就想著要哄女兒，於是特地在離王家不遠的地方買了壹處院子，派人把白老虎接過來。
　　王思思果然很開心，掰著手指頭算日子，今天早早就到城門外接老虎。
　　“爹妳真好。”
　　“嗯，既然我給妳把小白接來了，妳能答應爹壹個要求嗎？”
　　王思思小腦袋壹偏，想了想道：“我是替三叔照顧小白，為何還要我答應爹的要求？”
　　王珠壹楞，問道：“妳不問問是什麽要求嗎？”
　　“妳從來沒有事情要求我，這肯定是很難的事呀。”王思思手指支著下巴，想了想，道：“我還是不要聽了吧。”
　　王珠默然了壹會。
　　他轉頭看向窗外，眼神中難得露出為難的神色，似有什麽煩惱。
　　“那明天帶妳去明湖樓吃飯吧？”
　　“爹妳不是很忙嗎？昨夜那麽晚才回來，今日又那麽早起來，還是不要去比較好。”
　　王思思說著，忍住不住掀開簾子去看後面的老虎，嘴裏“嗷”了兩聲，自己樂得咯咯直笑。
　　王珠再次默然……
　　馬車停在新買的院子前，王颙帶著張光第已等在院門外，伸長了脖子，沖著馬車喊道：“思思，老虎來了嗎？”
　　王思思從車窗探出頭來，笑道：“來啦來啦，虎頭、姐夫，妳們早上跑哪裏去啦？”
　　“陪光第練武去啦……”
　　王珠先把王思思抱下馬車，隨手在王颙臉上壹捏，淡淡道：“怎麽不去講武堂？”
　　“不是光耀大哥成親嗎，我們多告了壹天假，想要看看老虎……”
　　“不務正業，下午就給我回講武堂去。”
　　“是。”張光第連忙拱了拱手。
　　王颙卻是拉了拉王珠，輕聲道：“二叔，昨天跟妳壹起走的姑娘是誰呀？”
　　王珠眉頭壹皺，板著臉道：“昨天巷子裏那孩子是妳？為何在那撒尿？”
　　“啊……張家那麽多人，茅房又不夠用……”
　　“別再提這事，沒來由丟了王家的臉面。”
　　“哦……”
　　……
　　白義章從秦府回了家，腳步匆匆進了書房，轉頭向姚翰良道：“妳還跟著我做什麽？還不快去請妳父親盡快趕回濟南。”
　　姚翰良是姚文華的長子，也是姚伯誠的父親，長得儀表堂堂，三絡長須梳理得很漂亮。
　　他壹心修道，並未任有官職，但有個協正庶尹的文勛在身上，又等著襲伯爵之位，素來有威儀。
　　今天遭逢喪子之痛，又隨白義章鬧了壹通，姚翰良臉上也不見了平日的仙風道骨，壹派慌慌張張……
　　聽了白義章的話，姚翰良忙不叠應了，轉身就要走。
　　“慢著。”白義章又喊壹聲，背著手踱了兩步，又問道：“妳家那幾個下人處理了沒有？”
　　“要要要怎麽……怎麽處理？”姚翰良忙問道：“殺……殺了？”
　　“殺什麽殺！”白義章氣急道：“眼下這個時候妳還敢殺人？不要命了？趕快拿銀子封住他們的口，等風頭過去了再把人送走。”
　　“封口？妳是說兩個孩子擄了女人的事？不過是兩個妓子……有什麽關系……”
　　白義章氣得跺腳，指了指姚翰良，搖頭不已。
　　“怪不得妳兒子會蠱惑我兒子做出這等事來，知事院的人都敢擄？回頭萬壹事發了，我們兩家都得因這兩個孽障完蛋！”
　　姚翰良壹聽，十分慚愧。
　　“但眼下人都死了，我們才是苦主啊……”
　　“人若沒死，這事還可以遮掩，堵住那兩個女子的嘴便是。現在就是人死了，還有那壹場大火，這才叫麻煩，明白嗎？”
　　“這……我們該如何是好？”
　　白義章氣得撫了撫額頭，閉上眼，心裏罵了壹句——我兒子為何與這蠢材的兒子為友？
　　他深吸幾口氣，放緩語氣，道：“秦玄策說不出他昨夜去了哪裏，正好，我們咬死了人是他殺的，不要再追查下去了。讓他把事情認下來，大事化小，小事化了……”
　　“啊！竟是這樣嗎？我真以為是他殺的……”
　　姚翰良驚呼壹聲，又道：“不是，我怎麽看這事情越鬧越大了？那秦玄策怎麽可能把這殺人的案子背下來？”
　　“妳還不明白嗎？只看秦玄策的反應，他昨夜必是幹了比殺人還嚴重的事。他與其供出來，不如認了殺人的罪。”
　　“是……是嗎？”
　　白義章嘆了壹口氣，道：“壹定要我跟妳點透是吧？秦玄策斬殺豪格，這是何等大功？他才多大年紀？就不怕功高蓋主？還有，他姐姐與靖安王那是什麽關系？
　　他只要夠聰明，就該明白如今正是他該犯點過錯，緩壹緩自己的仕途的時候。妳沒見靖安王追殺多鐸、攻打徐州、收復河南都不敢用他？
　　我們只要再給他點壹點，他也許就會把殺人的罪責擔下來。如此，他瞞下他昨夜做的事，我們瞞下那兩個孽障昨夜做的事，兩全其美，明白嗎？”
　　姚翰良壹楞，道：“但我看他好像沒有這個想法啊。”
　　“那是他腦子不好使，還沒想通，給他點時間想想，我們再趁機把事情抹幹凈。”
　　“怎麽抹？”
　　白義章又撫了撫額頭，像是有些不耐煩。
　　“把兩個孩子盡快安葬了；把那些知情的下人封口；把證據清理幹凈；再去告訴那兩個女人不要鬧事……”
　　“那這事就這麽算了？”
　　“不然呢？妳派人再去把那兩個女人殺了？當錦衣衛是吃素的……”
　　話到這裏，白義章眼中憂色更重，忽又問道：“妳知道什麽是‘財產稅’嗎？”
　　“不知道……”
　　白義章瞥了姚翰良壹眼，也不太願意跟他細說，簡單解釋了兩句。
　　“不久前有人上書了三條新政，這還只是個引子，我看靖安王如今把議院各大臣都調走，怕是又要進壹步改稅制了，他在修黃河、在征兵啊。人窮瘋了，什麽事都幹得出來……”
　　“這與我們的事有何關系？”
　　“有何關系？我問妳，如果家裏銀子越多就得交稅越多。妳同意嗎？妳父親同意嗎？”
　　“這不是亂來嗎？！不是，我……我家裏其實沒多少銀子……”
　　白義章“呵”地冷笑壹聲，道：“以前我在戶部任侍郎時，令尊還是部堂大人，妳和我說這些有意思嗎？”
　　他手指了指姚翰良，指了指自己，又道：“這種時候，別犯過錯，要是讓人捉到壹點小紕漏，妳和我就要成為被殺來儆猴的雞，明白了嗎？”
　　姚翰良眼睛壹瞪，像是嚇了壹跳。
　　白義章恨鐵不成鋼地搖了搖頭。
　　“看我做什麽？還不快去抹痕跡，都是被妳兒子害的……”